Zhang Yiming, fundador de TikTok, se convierte en el hombre más rico de Asia gracias a su apuesta por la IA

El fundador de TikTok, Zhang Yiming, ha pasado de ser un nombre desconocido a convertirse en el hombre más rico de Asia, según las listas de Forbes y Bloomberg. Su fortuna, que ya supera los 105.000 millones de dólares, sigue creciendo a un ritmo impresionante.

Un ascenso vertiginoso

Desde que dejó la presidencia de ByteDance en 2021, Zhang ha mantenido un perfil bajo, evitando entrevistas y charlas públicas. No obstante, su patrimonio ha experimentado un salto espectacular. En septiembre, la cifra alcanzó los 105.000 millones de dólares, situándolo justo por delante de Gautam Adani de India. En el mismo mes, Zhang sumó 12.000 millones de dólares, y en lo que va de año ha crecido un 61,8 % respecto a los 65.200 millones de dólares que contaba en enero de 2026.

En siete años, su patrimonio se ha multiplicado por ocho, pasando de los 13.000 millones de dólares que Bloomberg le atribuía en 2019. ByteDance, que no cotiza en bolsa, se valora en torno a los 548.000 millones de dólares, según Bloomberg, y Zhang controla cerca del 21 % de la compañía. Forbes, por su parte, estima su fortuna en 84.000 millones de dólares, manteniendo su liderazgo como mayor fortuna de Asia.

La venta de TikTok en EEUU y la nueva joint‑venture

En 2024, una normativa sobre la soberanía de datos obligó a ByteDance a vender parte de su negocio de TikTok en Estados Unidos. La app estuvo a punto de cerrarse en enero de 2025, pero finalmente se creó una empresa conjunta con Oracle, Silver Lake y MGX, cada uno con una participación del 15 %. ByteDance conserva el 19,9 %, según Reuters.

Para Zhang, este acuerdo ha sido una oportunidad de oro, ya que le ha permitido seguir invirtiendo en su activo más rentable: la Inteligencia Artificial.

La apuesta por la IA

ByteDance está destinando más de 200.000 millones de yuanes (aproximadamente 30.000 millones de dólares) a infraestructura de IA este año, un incremento de al menos el 25 % respecto al ejercicio anterior. Además, la compañía ha aumentado su inversión en chips de IA chinos y contempla fabricar sus propios chips.

Estas inversiones han impulsado el desarrollo de modelos de generación de vídeo como Seedance y el chatbot Doubao AI, que se sitúan entre los más utilizados en China. “Juega bien sus cartas. Mantuvo el rumbo y continuó redoblando la inversión en IA”, comentó Lian Jye Su, analista de Omdia, a Bloomberg.

Perspectivas y dudas sin confirmar

Si bien la cifra de la fortuna de Zhang sigue subiendo, el cálculo exacto depende de valoraciones estimadas, ya que ByteDance no cotiza públicamente. La normativa de datos en EEUU y la nueva joint‑venture podrían influir en la valoración futura de la compañía, aunque no se han revelado detalles concretos sobre su impacto financiero.

En cuanto a la IA, la empresa continúa ampliando su capacidad de producción y desarrollo de chips, pero no se ha confirmado si logrará fabricar sus propios chips a gran escala. Tampoco se ha divulgado información sobre posibles nuevas inversiones o adquisiciones en el sector.

En resumen, Zhang Yiming ha consolidado su posición como el hombre más rico de Asia gracias a la combinación de su liderazgo en ByteDance y la apuesta estratégica por la Inteligencia Artificial, mientras que la venta de TikTok en EEUU y la nueva joint‑venture han abierto nuevas oportunidades de crecimiento.