El auge de los influencers virtuales IA y su impacto en la comunidad de Instagram

El verano de 2024 marcó el fin de una era de influencers humanos en TikTok, cuando la popular creadora española RoRo perdió la mayor cantidad de seguidores en una sola semana. Al mismo tiempo, un personaje virtual francés llamado Jean Phil, generado por inteligencia artificial, se convirtió en el fenómeno más imitado de las redes sociales.

Jean Phil: el fenómeno de la IA

Jean Phil apareció en Instagram el 17 de septiembre con un estilo inconfundible: melena rubia a lo paje, bigote retorcido y traje de cuadros. Ocho días después, la cuenta ya contaba con más de 228 000 seguidores y había lanzado su propia criptomoneda, JEANPHIL, con una capitalización estimada de 8,8 millones de dólares. La réplica inglesa, Archibald Brown, tenía alrededor de 110 000 seguidores y también emitía una moneda.

El 1 de octubre, las visualizaciones en Instagram superaron los 75 millones, y el token de Jean Phil alcanzó un pico de más de 12 millones de dólares antes de caer a poco más de 3 millones el mismo día. Se descubrió que la cuenta se gestionaba desde Bélgica y había cambiado seis veces de nombre de usuario. Ese lunes, el perfil jean_philanthrope dejó de estar disponible y se debe buscar como jeanphilanthrope.co.

La receta del éxito y su imitación

Desde la aparición de Jean Phil, decenas de influencers han copiado su apariencia y sus estrategias monetarias. Un hilo en X resumía la fórmula: generar un personaje con ChatGPT, dotarlo de un nombre extravagante y usar Seedance 2.5 para crear contenido de corta duración. Un ejemplo fue Harold Puddington, que obtuvo 9,9 millones de visualizaciones y 19 433 dólares de beneficio, según el tuitero.

Los creadores de estos personajes venden cursos para fabricar tu propio influencer por IA y ofrecen tutoriales en YouTube con herramientas como Higgsfield AI. Higgsfield, que promociona su programa Earn, afirma haber superado los 1 000 millones de dólares en ingresos anuales. La mayor ganancia parece venir de la venta de la herramienta y de la creación de criptomonedas.

Criptomonedas y la estrategia pump‑and‑dump

La táctica de lanzar un token, atraer compradores y desaparecer se conoce como pump‑and‑dump. Un catedrático de Derecho de Sociedades de Munich señaló que, para calificar de manipulación, los promotores tendrían que haber planeado la caída de la cripto desde el principio. En el caso de JEANPHIL, el creador del token aún no había vendido su cartera el 1 de octubre.

Hasta la fecha existen seis tokens con el ticker $JEANPHIL. El principal cotizaba el 19 de octubre con una capitalización de 5,9 millones de dólares. La naturaleza de las memecoins permite que cualquier persona explote el personaje viral, creando una neblina de autoría difícil de rastrear.

El riesgo para los influencers reales

El surgimiento de personajes virtuales plantea la pregunta de si pueden sustituir a los influencers humanos. La relación construida con el público a lo largo de los años, basada en la vida cotidiana, es lo que sostiene a un creador. La visibilidad no equivale a reputación, y Jean Phil no tuvo tiempo de acumularla.

Cuando los usuarios descubrieron que Jean Phil era una IA, muchos se sintieron decepcionados. El rival de estos personajes no son los influencers, sino el meme que esté de moda esa semana. La IA gana a base de volumen, pero debe cumplir con el artículo 50 del Reglamento europeo de IA, que exige revelar que la persona es artificial, salvo que el contenido sea manifestamente satírico o de ficción.

En resumen, el verano de 2024 demostró que los influencers humanos pueden perder seguidores rápidamente, mientras que los personajes generados por IA pueden crear fenómenos virales y lucrativos, aunque su legitimidad y sostenibilidad siguen siendo objeto de debate.