Cucarachas equipadas con mochilas de sensores y controladas por IA para misiones de espionaje

Una startup alemana, SWARM Bioatctic, ha puesto en marcha una ambiciosa propuesta: cucarachas equipadas con mochilas de sensores y controladas por inteligencia artificial para operar como espías. El proyecto, anunciado en junio de 2025, busca aplicar la tecnología en defensa, seguridad nacional y respuesta a desastres.

La visión de SWARM Bioatctic

Fundada en 2024, la empresa se describe como desarrolladora de sistemas biorrobóticos basados en insectos vivos totalmente controlables para operaciones críticas. El CEO, Stefan Wilhelm, explica que los biorrobots llevan módulos de estimulación neural, sensores y sistemas de comunicación segura. Los neurocientíficos de la compañía colocan electrodos en las antenas de los insectos para estimular su capacidad natural de navegación.

La compañía afirma que el proceso no es doloroso para los animales y que se están realizando pruebas en terreno junto a las fuerzas armadas alemanas. Además, no se limita a las cucarachas; también se explora el uso de langostas y saltamontes.

Desafíos técnicos y biológicos

La idea de espías autónomos pilotados por IA se enfrenta al muro biológico de la habituación. Los insectos, al ser vivos, dejan de responder a los estímulos eléctricos repetidos con el tiempo, lo que limita el control efectivo a unos pocos minutos. Estudios controlados han extendido este tiempo hasta tres horas, mientras que otros se quedan en 47 minutos con control adaptativo.

La integración de una batería en una mochila impresa en 3D en el tórax puede generar hasta 17,2 mW de potencia sin comprometer la movilidad natural. Sin embargo, el control continuo e indefinido sigue estando muy por delante de lo que muestra la literatura publicada en entornos controlados.

El debate sobre el bienestar animal

El bienestar animal es un aspecto primordial en la investigación con insectos. No se tiene claro si las cucarachas pueden sufrir, ya que algunos estudios apuntan a que sí lo sienten, mientras que otros creen que no pueden experimentar dolor de manera subjetiva.

En consecuencia, la promesa de una flota de espías autónomos sigue siendo una visión futura, con dudas científicas y éticas que deben resolverse antes de que la tecnología pueda desplegarse a gran escala.