MrBeast compra el 55 % de la empresa detrás de la pelota inteligente Ball 2 por 250 000 dólares

Jimmy Donaldson, conocido como MrBeast, hizo su primera aparición como tiburón invitado en el estreno de la temporada 18 de Shark Tank, el reality de ABC donde emprendedores presentan sus negocios ante inversores millonarios. En la emisión, el influencer aceptó el 55 % de la empresa Sperry Labs, fabricante de la pelota inteligente Ball 2, por 250 000 dólares. Los fundadores de la compañía habían solicitado inicialmente 200 000 dólares por el 10 % de la participación.

Negociación en directo

Al principio, Team Beast abrió con 300 000 dólares por el 66 % de la empresa, mientras los fundadores pedían bajar el porcentaje a 51 %. Tras varias rondas de negociación, el acuerdo finalizó con el 55 % de la compañía, valorándola en aproximadamente 455 000 dólares, mucho menos que los 2 millones que se habían pedido al principio.

La pelota inteligente Ball 2

Ball 2 es una pelota de espuma equipada con sensores y Bluetooth que registra lanzamientos, giros, botes y recepciones, enviando los datos a una aplicación móvil. La inteligencia artificial, basada en modelos de Anthropic, OpenAI y Google Gemini, permite al usuario describir un juego con voz y que el sistema genere las reglas sobre la marcha. La versión con IA cuesta 69 dólares y ofrece créditos para crear 50 juegos; cada paquete adicional de diez juegos cuesta cinco dólares. La versión sin IA, que cuesta 49 dólares, responde a la preocupación de los padres por la polémica que rodea a la IA en juguetes infantiles.

Kevin Langdon, uno de los fundadores, explicó que la empresa había estudiado formas de desactivar la IA sin afectar el resto del juguete, tras el retiro de un oso de peluche con chatbot y otros casos de dispositivos que espían a los usuarios. En Ball 2, la conversación se lleva a cabo en la app del móvil, no en un altavoz integrado en la pelota.

El legado de Langdon

Langdon ya había creado una pelota inteligente en 2017, la Gameball, que se vendió por 100 dólares y requería carga. Ocho años después, su nueva pelota cuesta 31 dólares menos y permite inventar juegos propios, aunque su apariencia similar a una pelota normal dificulta su comercialización.

Datos de ventas y coste de producción

En el programa, los fundadores revelaron que Ball 2 había alcanzado 74 000 dólares en ventas, 1 300 unidades en menos de seis meses y un coste de fabricación de 13,29 dólares por pelota. MrBeast señaló que el precio de 69 dólares podría percibirse como elevado, y explicó que el coste de captar cada cliente es de unos 37 dólares, lo que justifica el margen de beneficio necesario para cubrir los gastos de marketing.

El papel de MrBeast en el negocio

Para MrBeast, la venta de productos supera a la generación de ingresos por vídeos. Su línea de juguetes, MrBeast Lab, se comercializa con Moose Toys y se ha extendido a Roblox para la campaña navideña. En 2024, la marca de chocolatinas Feastables facturó 250 millones de dólares, mientras que el negocio audiovisual perdió cerca de 80 millones. Recientemente, Beast Industries adquirió Step, una app financiera para adolescentes.

Con la participación de MrBeast, los fundadores de Ball 2 han cedido el control de su empresa a cambio de un canal propio para llegar a los niños y garantizar el éxito comercial del juguete.