Un informe publicado por la plataforma de distribución Rokky, basado en un estudio realizado por Atomik Research, concluye que la mayoría de los desarrolladores considera que Steam ejerce un monopolio de facto en el mercado de los videojuegos para PC. Además, más de la mitad reconoce que depende en exceso de la plataforma de Valve para distribuir sus títulos.
Según los resultados, el 72 % de los desarrolladores encuestados cree que Steam domina en exceso la distribución digital de juegos, mientras que el 53 % afirma sentirse altamente dependiente de la plataforma para mantener sus ingresos. De hecho, la mayoría de los estudios reconoce que más del 75 % de su facturación proviene directamente de Steam.
El estudio se ha elaborado a partir de encuestas a más de 300 altos ejecutivos de la industria del videojuego en Reino Unido y Estados Unidos, realizadas durante el pasado mes de mayo.
Monopolio o dominio de facto
El informe aclara que, técnicamente, Steam no puede definirse como un monopolio legal, ya que opera en un mercado abierto donde existen otras plataformas como Epic Games Store, Microsoft Store, GOG o Itch.io. Sin embargo, el control que ejerce sobre la distribución de videojuegos en PC lo convierte en lo que Rokky denomina un “monopolio de facto”, sustentado por su infraestructura, su comunidad y su reputación entre jugadores y desarrolladores.
“Steam domina el mercado gracias a su buen hacer”, señala el documento, destacando que su posición no deriva de una falta de competencia, sino del liderazgo acumulado durante más de dos décadas en experiencia de usuario, herramientas para estudios y presencia global.
Un liderazgo difícil de replicar
A pesar del crecimiento de rivales como Epic Games Store, que intenta atraer desarrolladores con mejores márgenes y exclusividades, ninguna alternativa ha conseguido disputar seriamente el dominio de Valve. Steam sigue siendo la plataforma de referencia tanto para jugadores como para estudios, con más de 150 millones de usuarios activos y un catálogo que supera los 60.000 títulos.
Rokky concluye que el problema no es tanto la falta de competencia, sino la enorme dependencia del ecosistema Steam, que condiciona el futuro comercial de gran parte del sector.
Los desarrolladores buscan alternativas a Steam: Epic Games y Microsoft Store ganan terreno
El último estudio sobre el panorama de distribución digital de videojuegos revela un cambio interesante: cada vez más desarrolladores están explorando nuevas plataformas para generar ingresos fuera de Steam.
Según los datos, el 48 % de los estudios ha publicado sus juegos en Epic Games Store o Microsoft Store, mientras que un 10 % ha optado por GOG y un 8 % por Itch.io.
Como apunta el analista Rokky, es importante recordar que la mayoría de los encuestados son ejecutivos de grandes compañías, con catálogos muy diversificados, lo que explica su inclinación por tiendas más comerciales como Epic o Microsoft Store. En cambio, Itch.io sigue siendo el refugio de los estudios independientes, que buscan una comunidad más creativa y flexible.
Steam sigue siendo el rey
Aun así, todo indica que Steam seguirá siendo el gran referente del mercado en el corto y medio plazo. Su dominio no es casual: la plataforma de Valve lleva más de 20 años evolucionando, incorporando funciones sociales, ofertas personalizadas y un ecosistema estable que ningún competidor ha logrado igualar.
Su posición como monopolio de facto en la distribución de juegos para PC se debe a esa combinación de pionerismo, estabilidad y comunidad. Pero la aparición de nuevas alternativas es una buena noticia: cuantas más opciones tengan los desarrolladores y jugadores, más competitivo será el mercado.