NetEase vuelve a ser noticia por cerrar un estudio. Esta vez le ha tocado a Jackalyptic Games, el primer equipo que la compañía abrió en Estados Unidos. El estudio, con sede en Austin, Texas, trabajaba en un MMO de Warhammer cuyos detalles nunca se hicieron públicos y cuyo destino ahora queda sentenciado.
El recorrido de Jackalyptic Games
El estudio nació en 2022 bajo el nombre Jackalope Games, liderado por Jack Emmert, veterano de la industria que ha trabajado en títulos como City of Heroes, Neverwinter, Star Trek Online y DC Universe Online. Tras ocupar cargos de responsabilidad en Cryptic Studios y Daybreak Game, Emmert formó parte de Dimensional Ink Games, desarrollando un MMORPG de Marvel que fue cancelado. Ese mismo año recibió respaldo de NetEase para abrir su propio estudio en Texas.
En 2023, Jackalope Games cambió su nombre a Jackalyptic Games y anunció un MMO de Warhammer para consolas y PC en colaboración con Games Workshop. Sin embargo, la reestructuración internacional de NetEase y la falta de un editor para el juego han llevado a que el proyecto y el estudio cierren definitivamente.
Un patrón preocupante
Jackalyptic Games es el tercer estudio financiado por NetEase que cierra esta semana, tras Fantastic Pixel Castle, que trabajaba en un MMO liderado por un exjefe de World of Warcraft, y Bad Brain Games, que mostró un prototipo de su juego de acción y aventura antes de despedirse. Este año, NetEase también ha dejado marchar a T-Minus Zero Entertainment, que ahora opera de forma independiente, Worlds Untold, dirigido por Mac Walters (Mass Effect), y Ouka (Visions of Mana).
Lo que viene
NetEase todavía mantiene varios equipos en Japón y Occidente, por lo que el cierre de Jackalyptic Games podría no ser el último. Entre ellos destaca Anchor Point Studios, ubicado en Barcelona, que sigue en activo.
El propio Jack Emmert anunció en LinkedIn el fin de la colaboración con NetEase después de casi tres años y medio, marcando un punto final a este capítulo del desarrollo de MMOs en Estados Unidos.