La agrovoltaica crea microclimas que reducen el calor en cultivos y mejoran la eficiencia de los paneles solares

En la última publicación de la revista Journal of Advances in Modeling Earth Systems, un estudio revela que los paneles solares instalados sobre cultivos pueden crear un microclima que protege tanto a la tierra como a los trabajadores. El fenómeno, conocido como agrovoltaica, combina la generación de energía verde con la producción agrícola, y el nuevo modelo informático permite simular el flujo de calor, aire y agua bajo los paneles.

Resultados en Nueva Jersey

Aplicado a un día caluroso en Nueva Jersey, el modelo comparó tres escenarios: cultivos abiertos, paneles sobre suelo sin trabajar y agrovoltaica. Los resultados muestran que los cultivos bajo paneles se enfriaron 1,84 ºC, reduciendo la evaporación del agua en un 22,4 %. Además, la superficie de los paneles se enfrió 5,6 %, lo que mejora su rendimiento, ya que las células fotovoltaicas pierden eficiencia a temperaturas elevadas.

Los agricultores también se benefician: la temperatura percibida durante la jornada cayó de 39 ºC a 35 ºC, disminuyendo el estrés térmico. Este efecto combinado sugiere que la agrovoltaica puede ofrecer mayor seguridad laboral en días de calor extremo.

Potencial de los modelos informáticos

El estudio destaca que, aunque los datos provienen de un cultivo y clima específicos, el modelo puede adaptarse a diferentes cultivos, microambientes y paneles. Ecoinventos explica que el trabajo supera la limitación habitual de analizar variables de forma aislada, pues en una explotación real están estrechamente relacionadas.

Un ejemplo de aplicación futura es España. El modelo, basado en datos de California y Minnesota, puede ajustarse a las condiciones mediterráneas, lo que lo hace relevante para la agrovoltaica en el país.

Situación en España

En España, la agrovoltaica apenas se ha introducido en el debate sobre agricultura y energía solar. La Unión Española Fotovoltaica (UNEF) indica que la mayoría de los proyectos siguen siendo pilotos de pequeña escala y duración limitada. Para impulsar la tecnología, este verano se anunció la creación de un mapa digital de instalaciones agrovoltaicas, financiado por un grupo dependiente del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, según PV Magazines.

La plataforma colaborativa conectará a agricultores, ganaderos, instaladores, empresas energéticas y asociaciones del sector, con el objetivo de obtener una visión más clara de una tecnología que todavía está dando sus primeros pasos en el país.

En síntesis, la agrovoltaica demuestra que los paneles solares pueden generar un microclima beneficioso, reduciendo la temperatura de los cultivos, la evaporación del agua y el estrés térmico de los trabajadores, al tiempo que mejora la eficiencia energética de los paneles. El modelo informático abre la puerta a evaluaciones más precisas en distintas regiones, y la iniciativa española apunta a consolidar la tecnología mediante una plataforma de datos compartidos.