Bandwagon‑5: España lanza su primer satélite con propulsión eléctrica

El 20 de octubre de 2026, un satélite 6U de fabricación española se lanzó desde Cabo Cañaveral, Florida, a bordo de un Falcon 9 de SpaceX. La misión, denominada Bandwagon‑5, marcó el primer lanzamiento de un satélite español con propulsión eléctrica.

Fabricación y propulsión

El vehículo fue construido por Fossa Systems, una empresa española que, según Actualidad Aeroespacial, ha puesto en órbita 27 objetos desde 2020, convirtiéndose en la compañía con más lanzamientos en España. Su sistema de propulsión, llamado ATHENA NANO, es obra de la madrileña IENAI Space y emplea la electropulverización: un depósito de sal líquida se ioniza bajo un campo eléctrico, y los iones expulsados generan la fuerza de propulsión.

El ATHENA NANO ya había sido probado en el Spectrum 2 de Isar Aerospace, pero esta es la primera vez que se utiliza en un satélite fabricado por otra empresa española.

Misión compartida Bandwagon‑5

Bandwagon‑5 es una misión compartida en la que 32 cargas útiles, incluida la cápsula de reentrada Starfall de SpaceX, comparten el mismo cohete. El lanzamiento se realizó a las 13:04 (hora peninsular) y resultó exitoso.

Objetivos de la constelación

La constelación de Fossa tiene dos funciones principales: garantizar comunicaciones seguras y detectar y analizar emisiones electromagnéticas desde el espacio. Estas capacidades pueden aplicarse tanto en ámbitos civiles como militares.

Próximos pasos y nueva sede

Tras el lanzamiento, el satélite deberá encenderse y realizar maniobras típicas de constelaciones, como alcanzar la órbita operacional, mantener la posición relativa a otros satélites y evitar colisiones con basura espacial. Si todo funciona correctamente, se integrará con el resto de la constelación de Fossa.

Este evento sigue a la apertura de la nueva sede de Fossa en Las Rozas (Madrid), una instalación de 3.000 m² que combina fabricación, integración y operación de satélites. La nueva planta permite aumentar la producción y la complejidad de los satélites, y el satélite recién lanzado ya es el doble de grande que los anteriores.

El lanzamiento representa un hito para la industria espacial española y podría marcar el inicio de una nueva era para Fossa Systems.