Batería social agotada

El Efecto Calmante y su Coste Emocional

Hay mucha gente que habla de ‘batería social’ para referirse a la cantidad de tiempo que puede estar con otras personas conversando o haciendo planes diferentes. Pero llega un punto donde esta ‘batería’ se agota, y es necesario pasar un tiempo en soledad para poder recargarla.

Un equipo de investigadores publicó un estudio donde hizo seguimiento a 178 adultos que documentaron su día a día mediante el método de reconstrucción diaria. Lo más interesante de esta investigación fue la estricta definición de ‘estar a solas’, puesto que para contar como soledad, los participantes debían estar sin ninguna interacción física ni digital.

Los resultados demostraron que pasar más horas solo reduce el estrés, pero también aumenta la sensación de soledad social. Para una persona media, pasar un día entero a solas se asocia con unos 0,5 puntos menos de satisfacción en una escala de 0 a 6.

Esto refuerza la teoría psicológica del ‘efecto calmante’, que concibe la soledad como una herramienta de ‘desactivación’ emocional. Sin embargo, hay estudios previos que habían llegado a asociar los momentos de soledad con niveles altos de cortisol.

El tipo de soledad importa y mucho: elegir libremente desconectar del mundo social reduce drásticamente el coste emocional de la soledad. Asimismo, contar con relaciones sociales de alta calidad amortigua los efectos negativos en el estado de ánimo cuando decidimos pasar tiempo sin nadie más.

Los psicólogos definen hoy la soledad cotidiana como un estado emocional donde la relación dominante es simplemente la que mantenemos con nosotros mismos. De hecho, la falta de este espacio personal también genera problemas de bienestar.

Efecto Calmante y Soledad No Deseada

El ‘efecto calmante’ tiene un coste oculto en nuestro estado de ánimo. El estudio demostró que pasar más tiempo solo reduce el estrés, pero también aumenta la sensación de soledad social.

Aislamiento Crónico y Soledad No Deseada

El aislamiento crónico y la ‘soledad no deseada’ tienen un impacto muy importante en la salud pública. Las grandes revisiones científicas han cuantificado este peligro, apuntando que la tasa de mortalidad es mayor en aquellas personas que recurren al aislamiento social, la sensación de soledad o el hecho de vivir solo.

Esto se cuanta como un problema muy importante: cada día son 1 de cada 6 personas las que sufren este tipo de soledad en todo el mundo. En Xataka, celebran los beneficios de un ‘retiro’ temporal de cualquier contacto social, pero también recordamos la otra cara de la moneda.

Las imágenes | Alex Green