La caída de la gama asequible de smartphones y el abandono de los móviles baratos

En el tercer trimestre de 2026, las ventas mundiales de smartphones cayeron un 20 % interanual, según Counterpoint, marcando el peor trimestre desde 2012. El aumento de precios, impulsado por el encarecimiento de la DRAM y la NAND, ha subido un 20 % en lo que va del año, y la consultora advierte que la gama baja no se recuperará una vez pase la crisis.

El declive de la gama asequible

Counterpoint proyecta que en 2030 se venderán unos 1.200 millones de móviles, casi idénticos a los de 2025. Sin embargo, el reparto de ventas cambiará drásticamente: los dispositivos por debajo de 200 dólares caerán un 40 %, lo que equivale a más de 230 millones de unidades menos al año. Por el contrario, los modelos de 200 dólares o más crecerán un 26 %.

Si los compradores de un móvil de 150 dólares pasaran a uno de 300 dólares, la gama media se expandiría. No obstante, la mayoría de los usuarios no cambian de categoría; prefieren prolongar la vida de su dispositivo, optar por el reacondicionado o, en algunos países, no adquirir un smartphone en absoluto.

Los fabricantes y la estrategia de mercado

Xiaomi ha sufrido una caída superior al 30 % tras recortar su gama baja y mercados secundarios. La compañía, que ha centrado su ambición en la alta gama con la serie 18, los plegables y el chip XRING O3, ha encontrado en la escasez de memoria una excusa para abandonar el móvil barato.

Oppo, por su parte, ha integrado sus operaciones con Realme y OnePlus, desviando el suministro hacia modelos con mayor margen. Counterpoint resume la tendencia con el eufemismo “menos disposición a mantener presencia no estratégica”.

Apple y la cuota de mercado

Apple supera por primera vez el 20 % de cuota en un tercer trimestre, alcanzando un 22 %, a pesar de vender menos iPhone que hace un año. La marca vende menos unidades, pero su peso en el mercado aumenta, lo que favorece a los fabricantes premium en una crisis que penaliza a los de bajo coste.

El impacto en la adopción digital

La memoria que no llega a los móviles baratos se destina a centros de datos de IA, donde la demanda es mayor y la rentabilidad superior. Counterpoint advierte que, sin terminales asequibles, se frenará la llegada de nuevos usuarios a Internet en los países con menos recursos. Durante los últimos tres lustros, el smartphone ha sido el ordenador más democrático de la historia, y la pregunta ahora es si algún fabricante volverá a producir un móvil de 120 euros.

En síntesis, la escasez de memoria está impulsando a los fabricantes a abandonar la gama baja, lo que podría limitar el acceso a la conectividad en mercados emergentes y consolidar la posición de las marcas premium en el panorama global de smartphones.