Londres moderniza la línea Piccadilly con los nuevos trenes Inspiro London

El metro de Londres, inaugurado en 1863, sigue siendo la columna vertebral del transporte urbano de la capital. La última fase de su renovación se ha visto reflejada en la presentación de los trenes Inspiro London, que sustituirán a la flota de 86 unidades de 1975 en la línea Piccadilly. En la feria InnoTrans 2026, Siemens Mobility mostró una unidad que, aunque mantiene los colores tradicionales del Underground, presenta un diseño exterior redondeado y una estructura multiarticulada que reduce el peso y la carga sobre la vía.

Diseño y comodidad para los usuarios

El Inspiro London mide 113 metros y está compuesto por nueve coches. Una de sus innovaciones más visibles es la posibilidad de caminar entre los coches, lo que facilita el desplazamiento en zonas menos concurridas. Además, el tren contará con puertas más anchas, cuatro espacios para sillas de ruedas y una distribución desarrollada con la participación de un grupo asesor sobre discapacidad. Los pasajeros podrán acceder a pantallas con información en tiempo real, sistemas de videovigilancia y elementos visuales que mejoran la accesibilidad.

Climatización y eficiencia energética

El primer tren de la línea Piccadilly que incorpora aire acondicionado será el Inspiro London. Siemens ha instalado los equipos de climatización bajo el suelo del vehículo, aprovechando el espacio limitado de los túneles profundos. El sistema también controla el calor generado por los trenes para evitar su acumulación en los túneles. Según el fabricante, cada unidad ofrecerá un 10 % más de capacidad que las actuales y consumirá un 20 % menos de energía, gracias al frenado regenerativo y a motores de imanes permanentes.

Impacto en la capacidad y la gestión de datos

Transport for London (TfL) estima que, con la nueva flota y un aumento de las frecuencias, la capacidad de la línea Piccadilly en hora punta podrá crecer hasta un 23 %. Los trenes enviarán datos sobre su ubicación y el estado de sus componentes a los depósitos mediante Railigent, lo que facilitará el mantenimiento predictivo y reducirá los tiempos de inactividad.

Costes y producción en Reino Unido

En 2018, Siemens se adjudicó un contrato de aproximadamente 1.500 millones de libras para suministrar la nueva flota y prestar servicios asociados. TfL asigna 3.400 millones de libras al programa de modernización de Piccadilly, que incluye otras intervenciones en la línea. El 80 % de los trenes se ensamblará en Goole, Yorkshire, donde Siemens ha anunciado una inversión de hasta 240 millones de libras en su complejo ferroviario.

Desafíos de la integración y cronología

El primer tren llegó a Londres en octubre de 2024, pero su incorporación a la red ha exigido numerosas pruebas y adaptaciones. Transport for London reconoce que introducir esta tecnología en infraestructuras de casi cien años plantea dificultades importantes, como modificaciones en la señalización, el suministro eléctrico y los andenes. Estas cuestiones han retrasado la puesta en servicio, que cuando se firmó el contrato en 2018 estaba prevista para 2024.

Según la previsión comunicada por TfL en septiembre de 2026, la primera unidad comenzará a prestar servicio entre diciembre de 2026 y junio de 2027, mientras que el resto de la flota se incorporará progresivamente. Aunque los vehículos están preparados para una futura conducción automática, inicialmente funcionarán con conductor, ya que la renovación integral de la señalización necesaria para esa función sigue pendiente de financiación. La modernización del Underground, por tanto, no terminará cuando sus nuevos trenes empiecen a circular.