Los votantes rechazan la expansión de centros de datos en EE.UU. y podrían frenar la capacidad de cómputo prevista

Los comicios de mitad de mandato en EE. UU. han revelado una marcada resistencia ciudadana frente a la expansión de los centros de datos, lo que podría ralentizar la puesta en marcha de la capacidad de cómputo planificada para los próximos años.

Votaciones locales en contra de los centros de datos

Según la información recopilada por el periodista J. D. Capelouto de Semafor, anoche se realizaron al menos 40 consultas en 13 estados para decidir si permitir o rechazar la construcción de nuevos centros de datos en sus municipios. En todas, salvo una localidad de Dakota del Norte, la propuesta fracasó. En El Dorado, Kansas, la ciudadanía impuso una prohibición de diez años para instalaciones superiores a 10 MW. En Urbana, Ohio, se aprobó una moratoria total para cualquier centro de datos. En Sunbury, también en Ohio, un proyecto de Amazon valorado en 2 000 millones de dólares quedó paralizado. En Emporia, Kansas, se rechazaron los denominados «centros de alto impacto». Los resultados reflejaron mayorías que oscilaron entre el 60 % y el 80 % en contra de la instalación de estas infraestructuras en los lugares consultados.

Ohio como foco del rechazo

Ohio concentró la mayor parte de las decisiones: 21 de 41 iniciativas, repartidas en 18 municipios, según Fortune. En los últimos meses el estado ya había aprobado 125 moratorias locales, lo que evidencia un rechazo popular del 55 % a la construcción de centros de datos y del 65 % a la concesión de incentivos fiscales. La iniciativa Build American AI, vinculada a la súper PAC de Marc Andreessen y Ben Horowitz, destinó más de 2,5 millones de dólares a spots televisivos en Ohio. Otras plataformas asociadas a la industria cripto y a la IA invirtieron 250 millones de dólares en la campaña electoral a nivel nacional.

Efectos de la victoria demócrata en Texas

En Texas, la contienda por la gobernación enfrentó a la demócrata Gina Hinojosa y al republicano Greg Abbott, ambos con posturas escépticas respecto a la infraestructura de computación. Hinojosa resultó electa, convirtiéndose en la primera demócrata en ocupar el cargo desde 1990 y prometiendo una moratoria inmediata y medidas severas contra el sector. Texas aporta aproximadamente el 27 % de la potencia planificada de nueva capacidad en EE. UU. para el próximo año y cerca del 30 % de la capacidad que se activará en 2028. Con una gobernadora opuesta a los centros de datos, un tercio de la nueva capacidad nacional quedará bajo una administración que podría frenar su desarrollo.

Escenarios de capacidad y riesgos financieros

EE. UU. anticipa la puesta en marcha de 43 GW de capacidad nueva para 2027. Las proyecciones actuales sitúan la potencia instalada entre 38 GW y 64 GW, según la métrica empleada. El informe de S&P señala que, al segundo trimestre de este año, el país contaba con 3 173 centros operativos y 1 140 instalaciones en proyecto para 2027. Brad Gerstner estima que cerca de 15 GW de los 43 GW previstos podrían no construirse. Antes de los comicios ya existían 145 proyectos retrasados o cancelados. La banca está empezando a considerar la oposición local como un factor de riesgo al evaluar créditos para estos proyectos.

Sentimiento popular y repercusión política

Una encuesta a pie de urna realizada por NBC reveló que el 23 % de los votantes consideró la IA y los centros de datos como un factor «crucial en su decisión, y otro 33 % lo describió como importante». En conjunto, el 56 % de los estadounidenses acudió a las urnas con opiniones muy marcadas y, mayormente, negativas hacia la IA y los centros de datos. Cuando se les preguntó específicamente sobre la posibilidad de un centro de datos en su localidad, el 76 % respondió en contra. Al menos 130 candidatos, según Semafor, difundieron anuncios en la campaña contra las instalaciones o contra las tecnológicas en general. Las victorias demócratas en ambas cámaras legislativas presagian años más complejos para las grandes tecnológicas, que podrían enfrentar regulaciones más estrictas para las empresas de IA.

Por qué importa

El rechazo a los centros de datos en varios estados, particularmente en Ohio y Texas, podría limitar la capacidad de cómputo que EE. UU. necesita para mantener su liderazgo en IA. La oposición local ya está influyendo en decisiones de inversión y en la evaluación de riesgos por parte de la banca, lo cual sugiere que el desarrollo de la infraestructura tecnológica dependerá cada vez más del consenso ciudadano y de la política estatal.

Fuente: Xataka. Este artículo es una elaboración propia de TecnoPunta a partir de la información publicada.

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