Los drones y robots de Ucrania y Rusia ya pueden localizar objetivos solo con el sonido

En los últimos meses el conflicto en Ucrania ha incorporado una nueva dimensión: los drones y robots no solo miran, sino que también escuchan. Esta evolución, impulsada por la sencilla adición de micrófonos, permite a las fuerzas detectarse sin necesidad de una visión directa, cambiando el juego de la supervivencia en el campo de batalla.

El origen de la audición aérea

Los llamados Zhdun, drones FPV de emboscada que empezaron a usarse a finales de 2024, eran conocidos por su capacidad de permanecer ocultos en la hierba y atacar cuando un objetivo se acercaba. Su principal desventaja era que necesitaban vigilancia visual constante, lo que los hacía vulnerables a otros drones que los descubrieron. El 14 de agosto, el especialista ucraniano Serhii Beskrestnov alertó de que Rusia estaba equipando estos drones con micrófonos, lo que les permitiría detectar motores y conversaciones sin mirar.

El 11 de septiembre, el fabricante ruso Ushkuynik confirmó la incorporación de esta tecnología a sus FPV de fibra óptica Prince Vandal Novgorod (KVN). Con una producción mensual que ronda las 50.000 unidades, los KVN pueden escuchar motores de vehículos y despegar cuando se acercan, sin necesidad de una línea de visión.

Respuesta ucraniana y expansión de la audición

Ucrania reaccionó rápidamente. El 17 de octubre, la empresa Ptashka anunció que sus drones FPV de fibra óptica ya incorporaban micrófonos. Según el fabricante, pueden detectar conversaciones a 20‑30 metros, vehículos ligeros a 50‑100 metros y maquinaria pesada hasta 200 metros, siempre que las condiciones del terreno y el ruido ambiental lo permitan. Su sistema Multi‑Zhdun permite a un operador supervisar varios drones emboscados y recibir alertas sobre sonidos sospechosos.

Los robots terrestres también han adoptado la audición. Empresas como DevDroid están instalando micrófonos que transmiten sonido al operador, permitiendo detectar actividad fuera del campo de visión de las cámaras. Además, DevDroid añade altavoces que reproducen mensajes grabados o la voz del operador, lo que permite a los robots pedir rendición, comunicarse con soldados ucranianos aislados o facilitar la evacuación de heridos.

El potencial de la red acústica

Ucrania ya utiliza una red acústica llamada Sky Fortress para detectar drones rusos. El siguiente paso, según expertos, podría ser integrar las señales captadas por múltiples FPV en plataformas de información militar como Delta. Una red coordinada permitiría estimar la posición de motores, disparos y otras fuentes sonoras, y transmitir esa información a las unidades capaces de intervenir. Sin embargo, esta integración sigue siendo una posibilidad tecnológica, no una capacidad demostrada.

La audición no es nueva en la guerra. Durante la Primera Guerra Mundial, el físico británico William Lawrence Bragg desarrolló sistemas de micrófonos para localizar artillería enemiga mediante diferencias en los tiempos de llegada del sonido. Hoy, esa tradición se ha modernizado con drones y robots que pueden escuchar y responder en tiempo real.

Implicaciones para la supervivencia en el campo de batalla

Para los soldados, esconderse ya no garantiza pasar inadvertido. Un motor encendido, una conversación o un disparo pueden revelar su posición incluso si están ocultos entre la hierba alta o los obstáculos del terreno. Aunque un solo micrófono no siempre identifica ni localiza con precisión a quien produce el sonido, el viento, las explosiones o el ruido de fondo pueden complicar la escucha.

La perspectiva de miles de sensores conectados apunta hacia un frente donde cada vez habrá menos lugares para actuar sin dejar alguna señal detectable. Según DevDroid, sus ingenieros pueden probar y distribuir mejoras de software en aproximadamente una semana, lo que significa que la evolución de la audición puede ocurrir en apenas dos meses.

En resumen, la guerra parece avanzar hacia un escenario en el que las máquinas vigilan con cámaras, escuchan con micrófonos y pueden compartir lo que detectan. Para el soldado, el silencio empieza a convertirse en otra forma de camuflaje, pero también en una vulnerabilidad que las nuevas tecnologías están aprovechando con rapidez y eficacia.

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