Una instalación sonora reproducirá los estallidos de radio en la catedral de Oulu cada mediodía y ofrecerá una emisión en directo el 21 de noviembre

Una instalación sonora en la catedral de Oulu reproduce cada día los estallidos rápidos de radio (FRB) captados por el radiotelescopio CHIME, y el próximo 21 de noviembre se presentará una versión en directo con teclado y coro.

Conversión de datos en música

Kiyoshi Masui, profesor de física del MIT, y el compositor y tecnólogo creativo Andrew Melchior han sonificado 4.539 estallidos procedentes de 3.641 fuentes. Los datos fueron detectados entre 2018 y 2023 por CHIME, un radiotelescopio canadiense diseñado para mapear hidrógeno neutro pero que también ha demostrado una gran capacidad para registrar FRB.

Las señales se transformaron en sonidos que varían de zumbidos a silbidos, con tonos que descienden de agudos a graves según el efecto del gas intergaláctico. Al llegar en momentos ligeramente diferentes, esas frecuencias generan armonías que se perciben como música.

Instalación en la catedral de Oulu

El proyecto se cargó en un dispositivo llamado The Logos y se instaló en la catedral finlandesa de Oulu en abril de 2026. El sistema consta de 12 altavoces distribuidos por todo el edificio y se activa cada mediodía, ofreciendo al público una experiencia sonora diaria.

El 21 de noviembre se suspenderá la reproducción automática para una emisión en directo. Melchior tocará las FRB al teclado mientras un coro de 30 personas, situadas entre el público, cantará.

Características de las FRB

Las FRB son ondas de radio extremadamente energéticas; en un milisegundo liberan energía equivalente a la que el Sol emite en tres días. Se descubrieron en 2007 y su origen sigue sin confirmarse. Algunas hipótesis apuntan a magnetosferas de estrellas de neutrones, agujeros negros, púlsares jóvenes o la fusión de estrellas de neutrones.

Los estallidos sonorizados se formaron hace entre 8 mil y 50 mil millones de años, pero la fuente original permanece desconocida.

Valor de la sonificación

Convertir señales difíciles de percibir en sonido puede facilitar su interpretación, como ocurrió en 1981 cuando un patrón sonoro ayudó a detectar un problema en la sonda Voyager 2. También permite que personas ciegas experimenten fenómenos astronómicos.

En este caso, la sonificación no parece aportar datos que ayuden a identificar el origen de las FRB, pero sí contribuye a que la sociedad conozca el fenómeno mediante el arte.

Por qué importa

El proyecto muestra una forma novedosa de divulgar la astronomía en España, al combinar ciencia y música en un espacio público. Además, ilustra cómo la sonificación puede acercar fenómenos cósmicos complejos al público, aunque aún no resuelva los misterios científicos que los rodean.

Fuente: Xataka. Este artículo es una elaboración propia de TecnoPunta a partir de la información publicada.

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