El auge de la IA prevé una fuerte presión sobre la energía y los metales básicos

El crecimiento de la inteligencia artificial está generando una mayor necesidad de energía eléctrica, lo que a su vez intensifica la competencia global por metales básicos como aluminio, cobre y litio, según el último estudio de Wood Mackenzie.

Incremento de la demanda eléctrica

Wood Mackenzie señala que la cartera mundial de proyectos de centros de datos supera los 250 GW, tres veces la cifra de 2025. La investigación anticipa que la necesidad de electricidad se multiplicará cinco veces antes de 2030 y superará los 1 000 TWh en 2035. Este aumento implica la expansión de la infraestructura energética, que incluye redes de transporte eléctrico, subestaciones y plantas de generación.

Presión sobre los metales básicos

Los expertos indican que las instalaciones de soporte pueden requerir entre tres y cuatro veces más metales básicos que el propio centro de datos. En el caso del cobre, los precios alcanzan un récord de 14 759 dólares por tonelada, una situación que, según el informe, podría estar vinculada al gran acopio realizado por Estados Unidos, que ha aumentado su cobertura interna a más de 170 días, mientras que el resto del mundo apenas cuenta con 48 días.

El aluminio también ha experimentado una caída: los daños en infraestructuras de Oriente Medio han reducido la producción primaria mundial en un 2 %, lo que equivale a un déficit de un millón de toneladas en el presente año. Respecto al litio, los precios han aumentado alrededor de un 130 % desde el mínimo registrado en 2025. Hasta la fecha, se han destinado más de 60 000 millones de dólares a la cadena de suministro de este metal, pero el estudio estima que se requerirán otros 150 000 millones de dólares adicionales para cubrir la demanda prevista.

Desafíos geopolíticos y regulatorios

El análisis subraya que la presión sobre el suministro eléctrico se combina con tensiones internacionales y un nacionalismo de recursos que está alterando la disponibilidad de ciertos metales. Asimismo, el avance y la autorización de nuevos proyectos mineros no siguen el ritmo exigido por la demanda, y los retrasos en la tramitación de permisos están limitando las inversiones en la extracción minera, pese a los precios favorables y a unas perspectivas optimistas.

«Los centros de datos representan un desafío para la infraestructura energética de toda la economía, pero el problema principal radica en la colisión entre la creciente demanda y la cada vez más compleja cadena de suministro», comenta Lindsay Grant, vicepresidenta de Investigación de Metales y Minería de Wood Mackenzie.

Repercusiones en la cadena de suministro

Sin nuevas inyecciones de capital, resultará complicado ampliar la producción de los metales básicos considerados esenciales para el despliegue de la IA. La necesidad de financiar cientos de miles de millones de dólares adicionales en la cadena de suministro de litio, junto con la escasez de cobre y aluminio, podría frenar la expansión de la infraestructura eléctrica requerida para sostener la inteligencia artificial.

Por qué importa

En el contexto español, el aumento de la demanda eléctrica y la limitación de metales básicos podrían traducirse en mayores costos energéticos y en la necesidad de garantizar suministros estratégicos. La evolución de la oferta minera y las decisiones políticas internacionales serán determinantes para la viabilidad de futuros proyectos de IA y de centros de datos en el país.

Fuente: Xataka. Este artículo es una elaboración propia de TecnoPunta a partir de la información publicada.

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