EEUU debate la venta de GPUs de Nvidia a China tras la intervención de Howard Lutnick

Estados Unidos vive una discusión interna sobre la exportación de GPUs de Nvidia a China, una cuestión que ha generado fricciones entre altos funcionarios del Ejecutivo y el propio director ejecutivo de la compañía. La controversia se intensificó el 5 de noviembre, cuando el presidente Donald Trump aprobó una tercera medida contra compañías que podrían estar desviando chips de inteligencia artificial hacia Pekín, medida a la que el secretario de Comercio, Howard Lutnick, se opuso.

Intervención de Howard Lutnick y la reunión de emergencia

Un reporte de Axios citado por Reuters indica que Lutnick detuvo la acción que Trump había ordenado ese mismo día. En una reunión de emergencia en la Casa Blanca, Lutnick se encontró con el secretario del Tesoro, Scott Bessent, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, el representante comercial, Jamieson Greer, y el secretario de Estado, Marco Rubio. Durante el encuentro, Bessant criticó a Lutnick la falta de aplicación de controles de exportación por parte de su oficina, aunque Lutnick sostuvo que la decisión requería la aprobación del presidente.

Presión de Jensen Huang para vender GPUs a China

El director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, ha impulsado durante más de un año la ampliación de ventas de GPUs avanzadas a compradores chinos. Según el mismo informe, Trump aceptó la propuesta de Huang, permitiendo la comercialización de ciertos modelos con un recargo del 25 %. La iniciativa comercial buscaba captar el amplio mercado de IA en China, estratégicamente, crear una dependencia tecnológica de las empresas chinas respecto a Nvidia.

Desvíos y sospechas de contrabando

Las autoridades estadounidenses sospechan que, a pesar de las restricciones, cientos de GPUs continúan llegando a China por rutas no oficiales. La compañía singapurense Megaspeed ha sido señalada como posible responsable de desviar un pedido valorado en más de 4 000 millones de dólares. Nvidia había indicado que Singapur representaba el 22 % de sus ventas en un trimestre de 2024, aunque el ministro de comercio de ese país precisó que la entrega física fue inferior al 1 % y que solo se había facturado el producto.

El documento señala que la verificación del cumplimiento de las restricciones recae en las propias empresas que venden los chips, lo que permite que la factura y el hardware no coincidan. Este proceso, según los investigadores, facilita que las GPUs aparezcan en China con un sobreprecio, aunque el origen exacto del desvío sigue sin confirmarse.

Los «halcones» y la presión legislativa

Dentro del poder legislativo, un grupo de parlamentarios conocido como «halcones» o «China hawks» ha pedido endurecer las limitaciones a la exportación de chips avanzados. Según Quartz, tanto miembros del partido republicano como del demócrata se han unido en esta causa, protestando incluso cuando la administración autorizó en enero la venta de los chips H200 a China. La crítica se intensificó cuando Nvidia obtuvo permiso para vender los H20, versiones menos potentes que los chips de vanguardia empleados en Estados Unidos.

Los halcones sostienen que cada chip enviado a Pekín reduce la brecha tecnológica entre los ejércitos de ambos países. La posición opuesta, defendida por Lutnick y Huang, argumenta que vender suficiente hardware a China mantendría a la industria china «enganchada» a la tecnología estadounidense, creando una ventaja estratégica a largo plazo.

Situación actual y próximos pasos

En los últimos meses, varios legisladores han solicitado una normativa que refuerce las limitaciones, pero la falta de consenso dentro del gobierno de Trump ha dejado la cuestión en suspenso. Lutnick ha señalado que su responsabilidad se limita al resto del mundo, mientras que las decisiones sobre China recaen en Greer, Bessant y el propio presidente.

El caso de Huang, que también está bajo escrutinio por supuestas relaciones con una presunta espía china y una exejecutiva de una empresa implicada en el contrabando, ha alimentado la polémica y ha fortalecido la posición de los halcones.

Por qué importa

Este debate determinará si Nvidia continuará suministrando GPUs avanzadas a China, lo que influye tanto en el mercado de IA como en la seguridad tecnológica de Estados Unidos. Mientras el Ejecutivo no alcance un acuerdo, la venta de chips a Pekín seguirá siendo un tema central en la discusión política y comercial, con repercusiones directas para la industria española que depende de estos componentes para sus desarrollos de inteligencia artificial.

Fuente: Xataka. Este artículo es una elaboración propia de TecnoPunta a partir de la información publicada.

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